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¿Qué significa keto?
La dieta keto se ha hecho muy popular en los últimos años en Estados Unidos y su práctica se ha expandido por sudamérica antes de llegar a nuestro país (España). Esto se debe al estrecho contacto que hay entre Estados Unidos y latinoamérica. Esto explica también porque la llaman dieta keto. el término keto es una abreviatura de "ketogenic" que significa cetogénica o de "ketone" que significa cetona. En español mucha gente llama a esta dieta la dieta cetónica o cetogénica.
Que tiene que ver una dieta con las cetonas? Pues bien, en este modo de alimentación el objetivo es que el cuerpo metabolice grasas y las transforme en cetonas para que las células las usen como energía. ¿Cómo conseguimos que el cuerpo queme grasas en vez de azúcares? Restringiendo al máximo la ingesta de hidratos de carbono, que incluyen azucares como la sacarosa, fructosa y lactosa y almidones. A cambio vamos a aumentar el porcentaje de grasas y proteínas para alimentar al organismo.
¿De donde viene la dieta keto?
La dieta cetogénica se originó en los años 20 del siglo pasado como tratamiento para niños con epilepsia difícil de controlar. Suena un poco extraño, verdad, que una dieta que actualmente se utiliza para perder peso pudiera ayudar a epilépticos a controlar sus convulsiones. La respuesta se encuentra en el metabolismo de las neuronas. Con la dieta occidental habitual, con un 50% de calorías provenientes de harinas y tubérculos, tenemos una gran cantidad de azúcar disponible en el hígado, con lo cual nuestras neuronas lo van a tomar como combustible. Cuando eliminamos esta entrada de azúcar el hígado se vacía de azúcar y el cerebro empezará a usar cada vez más grasa hasta llegar aproximadamente a un 70% de uso de grasa o más bien, cuerpos cetónicos y un 30% de azúcar.
Cuando el cerebro consume cuerpos cetónicos para crear su energía cambia el nivel de ciertos neurotransmisores y tiende más a la inhibición de la excitabilidad global del cerebro. Esto nos lleva a menos nerviosismo y menos convulsiones. Se está estudiando el posible efecto beneficioso de estas dietas en trastornos afectivos, como depresión y ansiedad o trastorno bipolar.
Este tipo de alimentación no es nuevo como puede verse y ha tenido varias versiones que se han usado con éxito para mejorar peso y salud, como la dieta Atkins o la dieta Dukan. Hoy en día esta dieta se está utilizando mucho para tratar la obesidad, la hipertensión arterial y la diabetes tipo dos. Aunque las pautas de las que hablamos chocan bastante con la recomendación habitual de médicos y nutricionistas tradicionales, cada vez hay más evidencia científica apoyando la dieta cetogénica.
¿Cómo hago dieta keto?
Es muy sencillo, y podemos encontrar mucha ayuda en foros de internet y también multitud de profesionales que nos pueden ayudar si hay algún problema de salud. La forma más sencilla es simplemente reducir la cantidad de alimentos ricos en hidratos y aumentar la proporción de proteínas y grasas en los platos que tomamos. Tenemos que reducir el consumo de panes, harinas, por muy integrales que sean, pastas, arroces, cereales, aunque se trate de avena o gofio y por ultimo, lo que más cuesta entender, hay que reducir el consumo de fruta. A muchas personas les cuesta imaginar esto como algo saludable puesto que las autoridades y los medios llevan años promocionando el consumo de cereales y frutas. Pero, si comer frutas y cereales fuese saludable, porqué tenemos esta epidemia de obesidad, diabetes hipertensión y demás problemas de salud.